Pro D2

Une équipe en reconstruction (1ère partie)

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Mardi 17 Juillet 2012

A la fin de la saison 2011-2012, le Stade Rochelais a été très actif sur le marché des transferts : 18 départs pour 17 recrues. Le XV maritime prend donc un nouveau visage. Premier tour d'horizon des recrues chez les avants.

A l'Atlantique Stade Rochelais (ASR), une page se tourne. En effet, 18 joueurs ont quitté les rangs du XV maritime, alors que 17 autres, dont deux Espoirs issus du centre de formation rochelais, ont été recrutés en équipe première.

Chez les avants, comme chez les trois-quart, les départs comptent quelques anciens dont plusieurs cadres. Ainsi, Robert Mohr, capitaine emblématique de l'ASR, a choisi de terminer sa carrière à Niort. Sébastien Boboul a préféré le SAR (Rochefort), et Quentin d'Aram de Valada Castanet. Quant à Peïo Som il retrouve son Pays Basque natal et jouera à Hendaye. David Mc Gowan, Sébastien Laloo, Sefulu Gaugau et Benoît Lecouls ont, eux, mis un terme définitif à leur carrière.

Certains Jaune et Noir évolueront la saison prochaine en Top 14, malgré une saison 2011-2012 parfois moyenne. Piula Faasalele, qui n'a pu accumuler que peu de temps de jeu cette saison, sera à Castres où l'ombre de Chris Masoe (en partance pour Toulon) pourrait le mettre en difficulté. Benjamin Dambielle, lui aussi peu présent sur le pré cette saison, a signé au Racing-Métro 92. Là encore, la concurrence sera rude et il devra prouver qu'il a sa place dans ce groupe à fort potentiel. Vincent Roux, qui a été en-deça de ses capacités pour l'exercice 2011-2012, rejoint l'ancien entraîneur du Stade Rochelais, David Darricarère, à Agen. Florian Ninard (Grenoble) et Seru Rabeni (Mont-de-Marsan) rejoignent les promus. Guillaume Devade, Jérôme Jacquet et Romain Carmignani, qui n'ont quasiment pas touché le cuir cette saison, seront des adversaires des Maritimes puisqu'ils ont signé respectivement à Dax, Aix-en-Provence et Béziers. Le club voit aussi partir deux Espoirs : Florian Letellier jouera à Albi, et Steeve Barry évolue sous les couleurs de l'équipe de France à VII.

A l'inverse, l'ASR semble avoir recruté des joueurs parfois moins expérimentés, particulièrement chez les "gros". En effet, Arnaud Dorier (LOU, troisième ligne), 26 ans, est le plus âgé pour les nouveaux arrivants du pack maritime. Il s'agit donc d'un pari sur l'avenir, même si le club pourra également compter sur ses anciens, Franco Pani, Cobus Grobler ou encore Nicolas Djébaili, pour partager leur expérience.

Si le 8 de devant sera très jeune, il paraît avoir bénéficié d'une très bonne formation, ce qui pourrait le rendre dangereux à plus ou moins long terme. Effectivement, Jordan Seneca (contrat de 3 ans) évoluait parmi les Espoirs du Stade Français, et à seulement 21 ans, ce jeune pilier gauche a un très fort potentiel. Même son de cloche du côté du troisième ligne clermontois Kevin Gourdon (contrat de 2 ans): victorieux du bouclier Espoir avec les Jaunards, il joue aussi avec l'équipe de France de moins de 20 ans. Le jeune homme a donc fait ses preuves dans sa catégorie. Reste à savoir comment il gérera l'univers professionnel d'une équipe de Pro D2.

Loann Goujon (1 an, prêt) vient, quant à lui, chercher du temps de jeu à La Rochelle. En effet, il compte seulement 3 matchs en 2011-2012 avec l'effectif professionnel de l'ASM Clermont-Auvergne, et à chaque fois pour une quarantaine de minutes. Pourtant, son palmarès définit un jeune troisième ligne de qualité: vice-champion de France Espoir, champion d'Europe lors du Tournoi des Six-Nations des moins de 20 ans, et champion de France Universitaire. Nul doute qu'il trouvera sa place au sein des lignes avant rochelaises.

Un autre joueur en manque de temps de jeu viendra étoffer la première ligne maritime: Romain Brison (contrat de 2 ans). L'Usapiste n'a joué que trois matchs lors de la dernière saison, et en tant que remplaçant. Le nouveau venu devra tout de même trouver sa place parmi les solides piliers droits rochelais: Tamato Leupolu, Vini Atonio, Stéphane Clément et Gaëtan Guyon. Le turn-over paraît donc assuré à ce poste.

Trois joueurs un peu plus expérimentés viendront compléter les rangs du pack maritime: le deuxième ligne Léandro Cedaro (contrat de 2 ans), et les troisièmes lignes Arnaud Dorier (contrat de 2 ans) et Johan Wessels (contrat de 2 ans). Le premier a été une pièce maîtresse pour le Stade Montois lors des deux dernières saisons: vaillant et puissant, il se présente comme élément incontournable. Quant à Arnaud Dorier, s'il a souvent été blessé cette saison (problème aux ischio-jambiers), il fait preuve d'un grand professionnalisme, qui servira sans aucun doute le jeune pack rochelais. Enfin, Johan Wessels, jeune Sud-Africain, semble avoir montré tout son talent avec les Cheetahs (Super XV) lors de cette saison. Il devra cependant s'adapter au rythme de la Pro D2, championnat inconnu pour lui.

Ainsi, les futurs avants rochelais symbolisent en grande partie la volonté de renouveau de l'ASR. La reconstruction de l'équipe passe donc par la jeunesse, mais une jeunesse très prometteuse. Reste à voir si le groupe évoluera dans le bon sens, comme ce fut le cas sous Serge Milhas au début des années 2000. Ce pari sur l'avenir réclame, de toute façon, un minimum de patience, tant du côté des dirigeants que des supporters.

Copyright photo/AFP