Stade Rochelais

Le Stade repart de l'avant

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Jeudi 07 Juillet 2011

Avec ses nouveaux visages, le Stade Rochelais compte bien repartir de l'avant cette saison dans ce très compliqué championnat de Pro D2.

Une nouvelle page
Ça y est les entrainements ont repris du côté de Port Neuf et la saison 2011/2012 se profile petit à petit. Sous les ordres d'un nouveau duo d'entraineurs, Fabrice Ribeyrolles et Patrice Collazo, une page se tourne définitivement. Serge Milhas et David Darricarrère font désormais partis du passé, tout comme l'imbroglio autour de l'affaire du Stade Français. Aujourd'hui seul le présent compte et importe. Le nouveau chapitre de son histoire, le Stade Rochelais va en entamer l'écriture dans l'anti-chambre de l'élite, la Pro D2. Longtemps abonnés à ce niveau de compétition avant de goûter à la crème de l'ovalie tricolore l'année dernière, les Rochelais en connaissent tous les méandres et toutes les caractéristiques, c'est pourquoi ils ont pour mission de ne pas s'y éterniser et de prendre très vite l'ascenseur direction le Top 14. Car en effet depuis plusieurs mois déjà, avant même la fin de saison passée, l'objectif clamé haut et fort par les dirigeants maritime n'est autre qu'une remontée immédiate grâce à un titre de champion de France de Pro D2. Repartir de l'avant, tel est le maître mot des Jaune et Noir en ces jours de reprises.

Les organismes sont déjà soumis à rude épreuve avec le programme concocté par le nouveau préparateur physique, Rodney Howe. L'Australien de 38 ans, ancien préparateur physique de l'équipe de France à XIII ainsi que des Dragons Catalans (une des meilleures équipes françaises de rugby à XIII, NDLR) doit remettre tout ce petit monde en condition pour attaquer la première journée de championnat - le 6 septembre prochain - avec du feu dans les jambes. Il faudra au moins ça pour franchir les obstacles qui se présenteront durant les 8 mois de compétition parce que La Rochelle sera, et c'est une évidence, attendue par toutes les équipes, grosses ou moins grosses. Elle sera l'équipe à battre tant par son statut de reléguée du Top 14 que par la richesse de son effectif. Oui, cette saison l'ASR est le grand favori.

Des avants en renfort
La Pro D2 est un championnat où l'impact physique est certes moins impressionnant qu'à l'échelon supérieur mais c'est dans ce domaine-ci qu'il se gagne ou plutôt qu'il ne se perd pas. Les combats, les Rochelais savent qu'ils vont en livrer tous les weekend, le recrutement de l'intersaison n'est donc pas innocent. Sur les six recrues estivales (on ne compte pas Damien Cler qui avait déjà paraphé son contrat durant l'exercice précédent avant de terminer la saison avec Mont de Marsan), quatre sont des avants (dont trois premières lignes) : Benoit Lecouls, Christophe Lafoy, Atonio Uini et Alfie To'oala. Quatre beaux bébés à la puissance reconnue. Ribeyrolles et Collazo ont bien l'intention de concasser leurs adversaires devant pour ensuite faire parler la vitesse et la technique des trois-quarts.

Le Stade Rochelais être en possession de toutes les armes possible pour mener à bien sa mission mais la Pro D2 a toujours été un championnat très dense dans lequel le droit à l'erreur est banni. Grenoble, Albi, Oyonnax, Pau sont autant de formations susceptibles de déjouer les pronostics et puis il y aura les inévitables matchs pièges à Narbonne, à Aurillac. Et puis il ne serait pas insensé d'imaginer les Dacquois d'un certain « DD »* jouer un vilain tour aux Maritimes...La route va être longue et sinueuse mais c'est vers l'avant que regarde La Rochelle.

 

*David Darricarrère, nouvel entraineur des lignes arrières de l'US Dax